Qu'est-ce que la sclérose en plaques (SEP)?
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie des fibres nerveuses du système nerveux central (y compris le cerveau et la moelle épinière), qui sont responsables de la transmission des signaux de communication à la fois au sein du système nerveux central lui-même, et entre celui-ci et les nerfs alimentant le reste du corps.
Chez les personnes atteintes de SEP, des plaques de dommages, appelées lésions, apparaissent dans la substance blanche du système nerveux central, dans des zones apparemment aléatoires. Ces lésions sont essentiellement causées par une perte de myéline (gaine protectrice) sur les nerfs. Une analogie pour la gaine de myéline est une chaîne de saucisses. L'influx nerveux «potentiel d'action» passe d'une «saucisse» à l'autre. Si la myéline est détruite, l'influx nerveux ne peut pas sauter l'écart et bien que l'intention de se déplacer soit générée - cela n'entraîne pas le déclenchement de l'action.
En raison du caractère apparemment aléatoire des zones touchées, la SEP est très difficile à caractériser, car les symptômes imprévisibles peuvent varier considérablement, tant en type qu'en gravité, selon les zones affectées et la gravité des dommages - des zones très rapprochées peuvent donner lieu à symptômes très différents. De nombreux problèmes peuvent apparaître, y compris tous les éléments suivants, entièrement ou partiellement: picotements, épingles et aiguilles, engourdissement, faiblesse ou spasmes musculaires, crampes, douleur, vision floue ou double ou même cécité, urgence ou hésitation urinaire, incontinence ou constipation, troubles de l'élocution, perte de la fonction sexuelle, perte d'équilibre, nausées, fatigue, dépression, problèmes de mémoire à court terme, incapacité à avaler ou incapacité à contrôler la respiration.
La sclérose en plaques apparaît généralement chez les jeunes et les personnes d'âge moyen (elle ne survient généralement pas après 40 ans) et touche plus les femmes que les hommes. Une attaque initiale est généralement suivie d'une période de rémission, souvent d'environ 2 ans. Cela peut être permanent, mais si une rechute se produit, elle a tendance à revenir avec plus de symptômes.
Ressources:
Dans cette section, nous avons ajouté quelques outils d'étude alternatifs pour vous aider.
- Les articles - Vous trouverez ici une gamme d'articles courts sur des sujets d'anatomie et de physiologie de base pour soutenir les quiz, avec quelques questions «testez-vous» pour chacun.
- Les images et les fichiers PDF - Juste au cas où vous en auriez assez de regarder l'écran, nous avons fourni des images et des fichiers PDF que vous pouvez imprimer et utiliser pour la pratique «hors ligne».